Με την επίσημη τελετή, που πραγματοποιήθηκε στο Καποδιστριακό Ορφανοτροφείο Αίγινας, την Παρασκευή 17 Μαΐου 2024, επισφραγίστηκε η αδελφοποίηση του Δήμου Αίγινας και του Δήμου Tarpon Springs της Florida των ΗΠΑ.
Η τελετή επισφράγισε τους δεσμούς φιλίας και συνεργασίας, που αναπτύχθηκαν στο πέρασμα των χρόνων και αντικατοπτρίζει την αμοιβαία επιθυμία για προώθηση της πολιτιστικής, κοινωνικής και οικονομικής συνεργασίας.
Την τελετή άνοιξε ο Πρόεδρος του Δημοτικού Συμβουλίου, Φίλιππος Τζίτζης, ο οποίος μετά το καλωσόρισμα στην αντιπροσωπεία του Tarpon Springs ανέγνωσε το κείμενο της συμφωνίας αδελφοποίησης.
Στη συνέχεια ακολούθησε η υπογραφή του πρωτοκόλλου αδελφοποίησης από τους δύο δημάρχους, επικυρώνοντας την κοινή δέσμευση των δύο ανδρών για αμοιβαία συνεργασία ενώ ακολούθησε ομιλία του Δημάρχου Αίγινας, Γιάννη Ζορμπά .
Στην ομιλία του ο Δήμαρχος του Tarpon Springs, Κωνσταντίνος Βατικιώτης,
είπε χαρακτηριστικά ότι δεν είναι η Αίγινα που πρέπει να ευχαριστεί το Tarpon Springs αλλά το Tarpon Springs να ευχαριστεί την Αίγινα.
Περιέγραψε τη ζωή εκεί και πως οι Έλληνες μετανάστες κλήθηκαν να συνεργαστούν και να συγκατοικήσουν στον νέο τόπο. Έλληνες από την Αίγινα, την Κάλυμνο, τη Χάλκη και τη Σύμη μαζί με τις οικογένειές τους δημιούργησαν μια μεγάλη ελληνική αποικία διατηρώντας ευλαβικά τα ελληνικά ήθη και έθιμα.
Συγκινητική υπήρξε η στιγμή που οι δύο Δήμαρχοι αντάλλαξαν δώρα, με τον Δήμαρχο της Αίγινας να παραδίδει στον Δήμαρχο του Tarpon Springs, τιμητική πλακέτα και την Αίγινα σε πήλινη, χειροποίητη κατασκευή, με τον δεύτερο να παραδίδει ένα κοχύλι, το οποίο είχε περισυλλέξει ο πατέρας του, που ήταν ο ίδιος σφουγγαράς. Δεν παρέλειψε φυσικά να ευχαριστήσει τον Δήμαρχο Αίγινας αλλά και όλους τους παρευρισκόμενους για την τιμή που του έκαναν. Στον κύριο Βατικιώτη προσφέρθηκαν δώρα και από πολίτες που παρευρίσκονταν στην εκδήλωση.
Η εκδήλωση ολοκληρώθηκε με την παρουσίαση παραδοσιακών χορών από τα χορευτικά τμήματα των πολιτιστικών συλλόγων του νησιού μας και το μουσικό σχήμα «Αιγινοβιόλια».
Η βραδιά έκλεισε με δεξίωση που παραχωρήθηκε για όλους τους καλεσμένους.
