Νέο «παράθυρο» ταξιδιών ανοίγει για χιλιάδες νέους σε όλη την Ευρώπη, καθώς η Ευρωπαϊκή Ένωση ενεργοποιεί εκ νέου το πρόγραμμα DiscoverEU, προσφέροντας τη δυνατότητα σε περισσότερους από 40.000 νέους να εξερευνήσουν την ήπειρο δωρεάν.
Η πρωτοβουλία εντάσσεται στο πλαίσιο του Erasmus+ και απευθύνεται σε νέους που έχουν γεννηθεί από την 1η Ιουλίου 2007 έως και τις 30 Ιουνίου 2008, δίνοντάς τους την ευκαιρία να γνωρίσουν διαφορετικές χώρες, πολιτισμούς και τρόπους ζωής.
Οι επιλεγέντες θα μπορούν να ταξιδέψουν κυρίως με τρένο, ενισχύοντας τη βιώσιμη μετακίνηση, για έως και επτά ημέρες μέσα σε περίοδο ενός μήνα. Τα ταξίδια θα πραγματοποιηθούν από την 1η Ιουλίου 2026 έως και τις 30 Σεπτεμβρίου 2027, προσφέροντας ευελιξία στον σχεδιασμό.
Το πρόγραμμα επεκτείνεται πέρα από τα κράτη-μέλη της ΕΕ, καθώς συμμετέχουν και χώρες που λαμβάνουν μέρος στο Erasmus+, όπως η Ισλανδία και η Τουρκία, ενισχύοντας τον διαπολιτισμικό διάλογο μεταξύ των νέων.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η θεματική πρωτοβουλία “DiscoverEU Culture Route”, μέσω της οποίας οι συμμετέχοντες μπορούν να επισκεφθούν πόλεις με έντονο πολιτιστικό χαρακτήρα, από ιστορικά μνημεία και αρχιτεκτονικά τοπόσημα μέχρι γαστρονομικούς προορισμούς.
Παράλληλα, δίνεται η δυνατότητα στους νέους να οργανώσουν το ταξίδι τους σύμφωνα με τα προσωπικά τους ενδιαφέροντα, δημιουργώντας μια εμπειρία προσαρμοσμένη στις δικές τους προτιμήσεις.
Εκτός από το δωρεάν εισιτήριο, οι δικαιούχοι λαμβάνουν ειδική κάρτα εκπτώσεων, που εξασφαλίζει προνόμια σε μετακινήσεις, διαμονή, πολιτιστικές δραστηριότητες και άλλες υπηρεσίες.
Υπάρχουν δύο γύροι υποβολής αιτήσεων ετησίως, ένας την άνοιξη και ένας το φθινόπωρο. Οι αιτήσεις της πρώτης φάσης ολοκληρώθηκαν σήμερα 22 Απριλίου, με το ενδιαφέρον να παραμένει ιδιαίτερα υψηλό. Από την έναρξη του προγράμματος το 2018, έχουν καταγραφεί σχεδόν 2 εκατομμύρια αιτήσεις.
Ο επόμενος γύρος υποβολής αιτήσεων θα πραγματοποιηθεί από την 1η έως τις 15 Οκτωβρίου 2026. Αίτηση θα μπορούν να υποβάλουν άτομα που έχουν γεννηθεί από την 1η Ιανουαρίου έως την 31η Δεκεμβρίου 2008. Για τους νικητές και τις νικήτριες του εν λόγω γύρου, η ενδεικτική περίοδος ταξιδίου θα είναι από την 1η Μαρτίου 2027 έως τις 31 Μαΐου 2028.
Πηγή : European Youth Portal
